Mèo vân hoa California trông thoáng qua giống như một con báo hoa mai thu nhỏ. Chúng có cơ thể thon dài, cơ bắp vạm vỡ và a low slung walk cùng với các đốm đen trên người. Loại đốm được ưa thích nhất là đốm tròn và hơi hơi có hình dạng tảng khối. Đốm tam giác, bầu dục hay vuông cũng có thể được chấp nhận. Màu lông của mèo vân hoa California có thể bao hàm các màu sau: đồng, vàng, xanh, nâu, than, đỏ, đen, bạc và trắng.[6] Chúng có xương hàm dễ nhận thấy và râu dài, sáng màu.[7] Mèo vân hoa California có diện mạo khá giống thú rừng, nhưng chúng là mèo nhà thuần chủng và rất thân thiện với con người.[8]